明清時期，醫者常有小兒醫學最難之說，或出於醫者、醫書編著者之筆，或出自為醫學文本作序、跋者之口，儼然成為人們對於小兒醫學的刻板印象。他們為何有此說法？其形成的背景因素有哪些？最早可追溯至何時？各時代的看法是否一致？是否因時因地而歷經變遷？
事實上，小兒醫學最難的說法，宋朝醫者已有較系統性的整理與論述，明代以後的醫者多半沿襲舊說，但提出更多元的理由，或以更多樣的策略，不斷地複述傳誦。
小兒醫學究竟有多難？古代醫者常見的說法，大約有六種，其中最典型的表述方式，是從各科醫療的難易程度加以排序，小兒無疑地敬陪末座。換言之，若與男子、婦人比較，在醫者的眼裡，小兒醫學的難度分別是他們的一百倍與十倍。
另外一方面，小兒醫學雖然最難，但對許多醫者來說，也有其最易之處。相對於成人來說，治療小兒反而比較容易，因為他們鮮少嗜慾。
明清時期，特別是在江南地區，隨著醫學內部與外部的競爭日益激烈，小兒專科醫者面臨來自各方的壓力，此或形成小兒醫學最難之說的主要原因之一。正因為如此，為了彰顯小兒醫學專業的獨特之處，以及提昇小兒醫者的形象，小兒醫學最難之說無疑成為小兒醫的自我認同方式之一，而此一成說不斷複製的結果，形成時人對小兒醫者的一種社會定位。（2009年12月24日）
▲左起：主持人趙綺娜教授、報告人張嘉鳳教授
（攝於臺大歷史系會議室）
|
▲張嘉鳳教授（攝於臺大歷史系會議室） |
| 