本文從文人心靈的角度，為從唐代安史之亂（755-863）到9世紀中葉之間士人思想的變化提供一個概括的描述和解釋。中唐思想變化是唐宋之際思想巨變過程中的一個關鍵點，由於這個變化啟動於安史之亂前後，本文將以安史之亂後的一個世紀左右為主要探討範圍，以求展示中唐思想突破的前因與後果。此外，由於中唐的思想變化觸動了中古心靈的基本結構與價值方向，造成中國思想的深層異位，本文也必須對中古思想傳統的特色有所討論。
安史亂後思想變化的基本性質，最粗略地說，可以稱為「儒家復興」。漢末以後，玄學與佛教相繼興盛，再加上道教形成，儒家在思想界的版圖遭到壓縮，重要性也降低。但是，橫亙整個中古時代，儒家依然是一個堅韌不搖的思想與價值系統，孔子仍是人們一致欽仰的聖人，儒經仍為中土聖典。安史之亂後的儒家復興，指的是一個多少已經意識形態化的思想傳統出現了新活力、新探索，終至而有重要的改變。這個潮流的主幹，是在文學史上赫赫有名的古文運動。古文運動之有這樣的位置，不但是因為儒家復興的代表人物多為古文家，更重要的是，文人居於唐代文化的核心，地位絕高，文人思想變化所帶來的衝擊，不是其他群體所可相比的。要了解中唐思想變化的特色、來由與動力，文人心靈是重要的線索。
中國自東漢晚期，文學創作興盛之跡趨於明顯，從南朝到北宋，可說是文學的時代，文才被認為是才能的首要表徵，知識界中的領導者多為文學家。這不但在中國歷史上是獨一無二的現象，世界文化史中也難有其匹。文學家自南朝以下對時代文化影響之深，僅佛教僧侶可與比肩，8、9世紀之交的思想突破即是起於這個群體。
文學家是指擅長詩賦文章寫作，並以此見知於世的人。他們背景多端，形形色色，彼此間思想歧異，很難說存在著任何具有確定內涵的文人心靈。不過，他們之間至少有一個共同關心的問題，那就是文學寫作本身，文人議論文學的結果是，文學思想成為集中反應文人意念的處所。具體來說，本文要透過南朝至中唐文學思想中的一個課題──文學與文化的關係──來觀察安史亂後思想變遷的面貌及其歷史意義。（2009年11月12日） |
▲陳弱水教授（攝於臺大歷史系會議室） |
（全文請參閱《文化與歷史的追索──余英時教授八秩壽慶論文集》〔臺北：聯經出版公司，2009〕，頁3-55）
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