資產累積方案在兒童脫貧之運用

在2003年時，台灣18歲以下的兒童人口大約佔總人口的四分之一，約為5,379,532人（內政部電子資料，2004）。Bradbury和Jantti（2001）運用1995年的Luxembourg Income Study之家戶收入資料，運用相對於家戶收入中位數的百分之五十收入作為測量貧窮的準則，推估出台灣兒童貧窮率6.3％，有兒童家庭的貧窮率為4.1％。從長期的觀點來看，薛承泰（2004）採用相對貧窮的測量取向「以平均可支配所得中位數的一半」為門檻，再按戶內的人口組成加以調整而成的貧窮線，運用行政院主計處的「家庭收支調查資料」進行分析，發現兒童的貧窮率從1991年的8.1％逐漸降到1999年5.3％，但在2000年又回升到6.7％，到2003年更升高到7.6％，顯示和台灣近年來的金融風暴似乎有關連。其實，兒童的貧窮並非源於其本身的經濟匱乏，而是受到家長能力的高低與家庭資源的多寡所影響。如果一個家庭因為經濟資源的不足、家長的因應能力受到限制，導致生活於其間的兒童經歷較高的貧窮風險，而長期生活於經濟匱乏的情況下對兒童的身心發展或多或少會有不利的影響，甚至限制其未來的生活機會，這絕對不是一個重視經濟快速成長的社會所能忽視的問題。美國學者Michael Sherraden在1991年提出「資產累積福利理論」後，引起許多福利學者、實務工作者與政策決策者探討或實驗其在解決貧窮問題上的可行性。如今，英國新工黨政府在2003年10月28日宣布該政府將於2005年的4月實施「兒童信託基金」（Child Trust Fund，簡稱CTF）政策，建議政府在兒童18歲以前提撥存款開戶的基金，運用免稅策略鼓勵兒童親友提撥相對儲蓄基金，共同協助兒童累積金融性資產，作為其成年生涯的資產累積基礎，以降低兒童未來的貧窮風險。而美國六位參眾兩院議員（共和黨與民主黨皆有）也在2004年7月22日宣布將同時向各自所屬的國會提出American Saving for Personal Investment, Retirement, and Education Act（簡稱the ASPIRE Act），建議美國政府設立Kids Investment and Development Savings Account（簡稱 KIDS Account），仿效英國CTF協助兒童設立金融性資產的制度，投資兒童的未來。本論文將引介這兩項政策的發展背景與政策內容，進一步探討兒童資產累積政策在台灣社會現況發展的可行性。