針對〈蘭亭序〉的內容本旨,歷來有屬儒、合道或甚至世奉五斗米教等多方擬測,並據以評斷羲之未能達道,然而並未有人結合達觀齊物之〈蘭亭詩〉,乃至六朝當時百餘篇的修禊詩文,來作全盤解析。本文正是透過雙重比較:〈蘭亭詩〉與一般修禊作品及〈蘭亭序〉與〈蘭亭詩〉的異同,試圖尋索出〈蘭亭詩〉之所以「達」、〈蘭亭序〉所以「未達」的根本緣由與內在關連。全篇節衣如下:
第一節:修禊禮俗與六朝禊遊文學
第二節:〈蘭亭詩〉齊物達觀的意境
第三節:〈蘭亭序〉脩短隨化的反悟
第四節:結語--「如何生」與「必然死」交響重奏的生命樂章 經由以上探討,發現透過專以生死意識為本旨的修禊活動之實錄,所得竟是一系列不同類型的時間觀與生死觀;而羲之於〈蘭亭詩〉之「達」,其實是克服了對「神明」、「上靈」權威之屈從,亦即以人文玄理突破「時移歡遽」的被動無助;而〈蘭亭序〉所以「未達」,又其實是意謂可以隨時自玄遊的極至--不壞自我(「安復覺彭殤」「不知老之將至」)的幻象中省覺,正視自然的生命節序。就在「達」與「未達」之間,我們看到一個對生命不避不悔、全程參與的生之勇者--王羲之。