El público siempre pide más

　

觀眾總是要的更多

       ¿Conocen a Joe Musuku? En otro tiempo fue un gran artista, un ídolo de las multitudes. Ahora, encerrado entre rejas, rumia sus remordimeintos esperando la muerte. Y todo a causa de un crimen. El no es el asesino, pero la sumaria justicia de los hombres no entiende de sutilezas y sólo mira los groseros resultados prácticos. ¿Un hombre murió a manos de Joe Musuku? Entonces no se hable más: Joe Musuku es un criminal y debe ir a la cárcel por todo el resto de su vida. Pero ¿cómo iba él a querer matar a alguien a quien adoraba?

 

        Estos son los hechos. Cada vez que Joe, en la pista central, abría la boca y Johnny La Vallée ponía la cabeza dentro, el público aplaudía. Después los aplausos empezaron a ralear, hubo funciones en las que la gente silbó. Vagas amenazas de despido volvieron melancólico a Johnny La Vallée. Joe, que lo amaba, se propuso salvarlo. En la sesión de la noche, cuando Johnny introdujo la cabeza rubia en la boca de Joe, Joe cerró los ojos y en seguida cerró las mandíbulas. Sus colmillos penetraron apenas en la carne de Johnny, un doble hilito de sangre le corrío a éste por el cuello, la multitud rugió con entusiasmo. Johnny, pálido, sonreía y saludaba. Más tarde el dueño del circo lo felicitó.  

        Desde entonces el número de Johnny and Joe era esperado con impaciencia. Pero el público simpre pide más. La pequeña mordedura no era suficiente, el doble reguero de sangre no era suficiente, se comenzó a maliciar que había algún truco. Más, más, gritaban los espectadores. Johnny La Vallée, para no perder el trabajo o envalentonado quizó por el éxito, también gritaba dentro de la boca de Joe: Más, más. Joe, con lso ojos cuajados de lágrimas, apretaba cada vez un poco más, un poco más, y si no lo hacía, Johnny, después de la función, lo castigaba con el látigo.  

        Hasta que llegó la noche en que Joe apretó tanto que Johnny La Vallée no pudo levantarse a agradecer las ovaciones de la muchedumbre. Y ahora Joe Musuku agoniza en una jaula del Jardín Zoológico.

　

  您們認識幕蘇庫嗎?它曾經是一位偉大的藝術家，是眾人的偶像。爾今，卻被關在籠子裏，不時發出懊悔的吼叫聲，等待死亡來臨。原因是一則謀殺案，它並不是兇手，可是人類速審的司法那懂得明察秋毫，只不過是看看粗糙的表面結果。幕蘇庫殺死一個人?竟然就這樣逕下結論，不再深究─直說幕蘇庫是兇手!它必須終身監禁在監獄裏。可是，它怎麼可能去殺害一個它敬愛的人呢?

　

  事情是這樣: 每回幕蘇庫在表演場地中央張大嘴巴時，強尼•巴葉就把頭伸進去，觀眾便鼓掌叫好。後來，掌聲變得稀稀落落，越來越少了，有幾場表演觀眾甚至吹噓。隱約要遭解雇的威脅讓強尼•巴葉益顯悒鬱。幕蘇庫深愛強尼•巴葉，努力要幫他挽救危機。夜晚那一場表演，強尼•巴葉將一頭金黃的頭顱伸入幕蘇庫的嘴巴時，幕蘇庫閉起雙眼，隨即上下頷骨咬合，銳利的尖牙幾乎要戳入強尼的頸子，兩條細細的鮮血從強尼的脖子流淌出來，群情激動大聲喝采。強尼一臉蒼白，還得面帶微笑向觀眾致意，稍後馬戲團的老闆也過來向他道賀。

打從那時起，觀眾總是迫不及待要觀賞幕蘇庫和強尼表演的場次。可是觀眾總是要得更多。小小的咬痕還不夠精彩，兩條細細的鮮血還不夠刺激，觀眾開始懷疑那是否純屬耍花招的把戲而已。再來!再來!觀眾要求聲不斷。強尼•巴葉，或許是怕丟掉工作，也可能是觀眾叫好而逞威風，頭已在幕蘇庫的嘴巴裏，還跟著一起叫吼:再來!再來! 幕蘇庫，眼框擒著淚水，越發用力咬緊，如果不照吩咐去做，表演完後，強尼便用皮鞭抽打。

直到某一個晚場表演，終於因為幕蘇庫咬得太猛，竟使得強尼再也無法站起來向熱烈歡呼的觀眾致謝。而此時此刻，幕蘇庫在動物園的籠子裏忍受垂死的折磨。

　

　

　

(刊登<<聯合副刊>>1999年6月7日)