近來有不少對大學生， 或者應該說是對這一代年輕人的批評，包括責難他們熬夜上網以至於上課精神不濟、沉迷社群網站以至於在真實人際關係中退縮、甚或是脫離現實到一種不可思議的地步——例如只因為超市中的雞腿都是一盒六隻裝，就誤以為雞有六隻腳。這些批評其實頗有一種把年輕人等同於「阿宅」、再把「宅」刻板化的傾向。然而這一類把阿宅同質化的論述，對年輕人究竟產生了多少振聾啟瞶的效果？將網路世界視為洪水猛獸的憂心警告又改變了什麼？恐怕有必要進一步討論。

    　日本御宅代表人物岡田斗司夫在他的新作《阿宅你已經死了》一書中，也提到宅文化被刻板呈現的問題。儘管宅可以是一種由自己來決定自己的喜好與專精、不在乎世人認同與否的堅持態度，但在日本，一提到宅，大多數人所想到的，仍是只會對著動漫美女說「好萌」的宅男，甚至再進一步刻板化為「一群立志當廢柴的人」。

    　當然，岡田斗司夫既然宣稱阿宅已死，可見他對這一代的「萌系御宅」也很有意見，不過他雖感歎過去的宅精神正在消失中，卻沒有因此全面否定這一代的宅，因為他知道新一代的阿宅是在網路、手機等媒介高度進化的環境下成長，才產生了不同於前的宅性格；另一方面，他也以「作業系統不相容」來看待世代差異：「把個人比喻成電腦的話，那每個時代的價值觀就像是作業系統一樣的東西。即使時代改變了，也不至於會把舊的作業系統完全消除掉，而是一層一層地加寫上新的部分」，而他「可以理解但不怎麼喜歡」的新宅文化，不過就是和他個人的作業系統相衝罷了！

    　這種比較包容與理解的態度，正是我們面對宅文化時所欠缺的。 其實不管喜不喜歡，與網路發展密切相關的宅文化正在各處蔓延，差別可能只在於速度。如同社會學家包曼所指出，當英國年輕人不顧長輩的憂心告誡，熱中於上網張貼私密心情及分享照片時，他們很可能是把使用社群網站視為某種自由與叛逆的象徵，但對於南韓等東亞國家的年輕人來說，社交早就是透過手機、電腦等媒介在進行，社交生活已然等同於電子生活、網路生活，除非拒絕社交，否則不可能拒絕網路。

    　換句話說，不同情境下形成的宅文化，背後可能有著不同的意義；而阿宅百百種，雖然未必都抱持著「做自己」的理想，但也不見得都立志當廢柴。

    　在此並不是要為網路或宅文化護航。不論網路世界的陷阱、線上遊戲的誘惑，或宅文化的負面效應，都需要嚴肅看待，但若要處理這些問題，有待更細緻的論述就不同面向一一檢視；將阿宅刻板化只是阻絕了理解宅文化的可能性，並不能帶來改變。如果真的認為宅的作業系統哪裡有問題，還是得先了解這一代年輕人到底為何宅、如何宅、有什麼不同的宅法。只是一味稱他們為缺乏理想的阿宅，未免太沉重。

（作者為台灣大學外文系副教授）