(刊登<<開卷周報>>1998年9月3日)

五月底、六月初來台為<<牧羊少年奇幻之旅>>(O alquimista)出版十周年紀念活動宣傳與中文讀者見面的巴西作家保羅科爾賀(Paulo Coelho, 1947)，七月又推出新作<<維容妮卡決意一死>>(Veronika decide morrer)，即將展開另一波的巡迴旅行，此番行程泰半集中在東歐國家，顯然是配合小說背景的安排，讓地域相近與熟悉的讀者更加深一份親切感。

根據統計，保羅科爾賀已躍升為全球前十五名最暢銷的小說家，<<維容妮卡決意一死>>一周售罄十六萬冊的數量，除卻宣傳渲染的比例，成績也是相當可觀。雖然評論中不乏「取巧、討好、缺乏深度與創作技巧的鑽研…」等評價，他仍執意書寫淺顯、簡單婦孺皆曉的敘述語言，他的讀者群以青少年最多，新新人類在叛逆年紀的十五、二十時，如能從他的作品體會愛的力量與人生的價值，誠是文學創作的貢獻。

證諸保羅科爾賀的小說，他喜將背景跨出巴西疆界，架設在另一個國度。<<朝聖之路>>，<<牧羊少年奇幻之旅>>與<<我坐在琵卓河畔，哭泣>>等都以西班牙為背景，<<第五座山>>則敘述在腓尼基(今之黎巴嫩)之奇遇，而<<維容妮卡>>的故事則發生在東歐的斯羅維尼亞(原南斯拉夫)首府盧布拉那。「面對全球社會一切講求同步、國際化的訴求中，必須容許某部份的個人瘋(癡)狂，以免千篇一律，過度同化」。科爾賀指出撰寫這部小說的意旨，也道出這部作品與個人年少時見識精神病院封閉與瘋狂的經歷。