La muerte de Salomé

　

莎樂美之死

    I

           La historia, a veces, no está en lo cierto. La leyenda, en ocasiones, es verdadera, y las hadas mismas con­fiesan, en sus intimidades con algunos poetas, que mu­cho hay falseado en todo lo que se refiere a Mab, a Brocelianda, a las sobrenaturales y avasalladoras bel­dades. En cuanto a las cosas y sucesos de antiguos tiempos, acontece que dos o más cronistas contemporáneos estén en contradicción. Digo esto porque quizá habrá quien juzgue falsa la corta narración que voy a escribir en seguida, la cual tradujo un sabio sacer­dote, mi amigo, de un pergamino hallado en Palestina, y en el que el caso estaba escrito en caracteres de la lengua de Caldea.

 

II

           Salomé, la perla del palacio de Herodes, después de un paso lascivo en el festín famoso, donde bailó una danza al modo romano, con música de arpas y crótalos, llenó de entusiasmo, de regocijo, de locura, al gran rey y a la soberana concurrencia. Un mancebo principal deshojó a los pies de la serpentina y fasci­nadora mujer una guirnalda de rosas frescas. Gayo Manipo, magistrado obeso, borracho y glotón; alzó su copa dorada y cincelada, llena de vino, y la apuró de un solo sorbo. Era una explosión de alegría y de asom­bro. Entonces fue cuando el monarca, en premio de su triunfo y a su ruego, concedió la cabeza de Juan Bautista, y Jehová soltó un relámpago de su cólera divina. Una leyenda asegura que la muerte de Salomé acaeció en un lago helado, donde los hielos le cortaron el cuello.

           No fue así; fue de esta manera.

 

  III

             

              Después que hubo pasado el festín, sintió cansancio la princesa encantadora y cruel. Dirigióse a su alcoba, donde estaba su lecho, un gran lecho de marfil, que sostenían sobre sus lomos cuatro leones de plata. Dos negras de Etiopía, jóvenes y risueños, le desciñeron su ropaje, y, toda desnuda, saltó Salomé al lugar del reposo, y quedó blanca y mágicamente esplendorosa, so­bre una tela de púrpura, que hacía resaltar la cándida y rosada armonía de sus formas.

           Sonriente, mientras sentía un blando soplo de flabeles, contemplaba, no lejos de ella, la cabeza pálida de Juan, que en un plato áureo, estaba colocada sobre un trípode. De pronto, sufriendo extraño sofocación, ordenó que se le quitasen las ajorcas y brazaletes de tobillos y de los brazos. Fue obedecida. Llevaba al cuello, a guisa de collar, una serpiente de oro, símbolo del tiempo, y cuyos ojos eran dos rubíes sangrientos brillantes. Era su joya favorita; regalo de un pre­tor, que la había adquirido de un artífice romano.

           Al querérsela arrancar, experimentó Salomé un sú­bito error: la víbora se agitaba como si estuviese viva, sobre su piel, y a cada instante apretaba más y más su fino anillo constrictor, de escamas de metal. Las esclavas, espantadas, inmóviles, semejaban estatuas de piedra. Repentinamente, lanzaron un grito; la cabeza trágica de Salomé, la regia danzarina, rodó del lecho hasta los pies del trípode, adonde estaba, triste y lívi­da, la del precursor de Jesús; y al lado del cuerpo desnudo, en el lecho de púrpura, quedó enroscada la serpiente de oro.

　

I

  歷史﹐有些並不全然正確﹐而傳說﹐有時候卻有幾分真實。連仙女們都難掩向詩人傾訴心聲的渴望﹐細說那些關於瑪珀､布蘿瑟麗安妲仙女､超自然的神奇事物或傾國傾成的美女故事泰半都是杜撰的。關於古時候的歷史記載﹐當代的編年史家至少有兩個﹐甚或兩個以上編纂的事蹟與史實相互矛盾的情形。我這麼說因為可能會有人指出我下面要寫的這則故事也是虛構的。這個故事是我一位學富五車的神職朋友迻譯而成﹐他在巴勒斯坦發現﹐原為用閃族加爾底亞的文字寫在羊皮紙上。

 

II

  莎樂美﹐希律王宮殿之珠﹐在佳朋滿座的壽宴中﹐和著豎琴的樂聲和響板的節奏舞一曲羅馬舞後﹐再以曼妙又充滿挑逗的舞姿繞場一周﹐博得國王歡心和全場貴客喝采﹐嘉賓熱情洋溢﹐歡聲雷動氣氛幾近瘋狂地步。正當可人的公主迂迴漫步致意時﹐一位年輕小伙子摘下她腳踝新鮮的玫瑰花環。卡由•曼尼波﹐體態臃腫的審判官﹐一個貪食的老饕﹐已醉意朦朧﹐高舉那滿溢的鑲金雕飾酒杯﹐猛地一口下肚。宮殿裏可真是喜悅與讚嘆的狂歡﹐也正是此時希律國王為犒賞莎樂美令人激賞的表演﹐應她的要求賜給她施洗者約翰的頭顱。耶和華為此震怒﹐自天庭發出一道劇烈的閃電。傳說莎樂美最後死在一個冰湖上﹐被冰塊割斷頸項而逝。

其實不然。

III

  宴會結束後﹐嫵媚卻殘酷的莎樂美公主已顯倦容﹐便回臥房休息。偌大一張象牙床﹐四隻銀獅床腳鼎立四方位。兩位容貌甜美又年輕的衣索匹亞女奴幫她寬衣解帶。全身裸裎﹐莎樂美一躍上床﹐自由自在倘佯﹐剔透凝脂的肌膚﹐烘托紫色的床單﹐宛若香薷﹐顯得份外亮麗耀眼﹐雪白襯托粉紫的和諧色調和她的儀容舉止完美輝映。

　

  她面帶微笑﹐享受一陣柔和的扇風﹐離她不遠處﹐望著三腳桌上盛放施洗者約翰的頭顱的金盤。霎時﹐突然感到氣悶﹐窒息難挨﹐隨即命令伺女取下手腳上的鐲子﹐奴婢們依吩咐細心服伺。不一會兒﹐她拿起一條金奎蛇鍊子掛在脖子上﹐金奎蛇是時間的象徵﹐眼珠子由紅寶石鑲嵌而成﹐煜煜閃爍如鮮血光澤。這是她最鍾愛的珠寶﹐一位執行官餽贈的禮物﹐特地請羅馬藝匠精心雕琢的珍品。

　

  當莎樂美想取它下來時﹐一時粗心大意﹐金奎蛇突然激烈晃動起來﹐彷彿一條活生生的蟒蛇蜷曲盤踞她的頸子﹐而且越來越緊縮它那金屬鱗片的扣環。女僕們驚慌失措﹐目瞪口呆﹐煞像石頭雕像。突然集體大吼一聲﹐莎樂美的頭，這位王室最佳舞者的頭顱從床上滾到三腳桌底﹐停在耶穌的先知﹐那哀淒又蒼白的頭顱旁邊。紫色的床舖上﹐金奎蛇螺旋纏繞在裸裎的胴體旁。

　

　

　

(刊登<<聯合副刊>>1996年12月10日)