最近在網路上拜讀台大柳中明等四位教授，在全球變遷通訊中發表『造林復育對台灣環境二氧化碳減量的貢獻』一文，對四位教授多年來從事二氧化碳減量的研究不遺餘力，由衷感佩。 但森林究境能吸收多少的二氧化碳，跟森林能控制多少的水量，在近數年來環境問題與颱風水災頻仍的壓力下，激起產官學界的議論，筆者以從事林學研究的立場，對『森林』與『水及二氧化碳』的關係，提出淺見，期能拋磚引玉，獲取共識。
森林與水的關係或森林與碳素循環的關係，在一般的想法與專門的瞭解之間，有不少差異存在，在水文循環上認為『只要有森林存在，河川流量必定增加』有關碳素循環，則認為『良好的森林能迅速的吸收二氧化碳』，如果我們說兩者皆有錯誤，必定會使多數人感到驚訝，甚至極力反對。
森林較無植物生育的土地，草原或森林伐採跡地，其蒸發量多，下同一雨量時，從河川流出水的總量（例如在一年間流出量的合計），以有森林存在時為少。
但是荒廢的土地下降之雨迅速流出，在森林則滲透於土壤之水緩慢流出，有關無降雨時，可利用的水資源較多的『森林可產水』的比喻，至少在此狀況下，並無錯誤。至於有關森林可大量吸收二氧化碳一事，也必需考慮呼吸時亦會放出二氧化碳，不僅是生長中樹木的幹，枝條，葉與根的呼吸，落葉或倒木，因由微生物的分解，最後還是以二氧化碳排放於大氣中（此稱為土壤呼吸），在土壤中貯存的有機物，是跟著貯存量的多寡而放出二氧化碳，考量充分生長的森林時，樹木只是在行光和作用時吸收二氧化碳，在森林中必定會產生落葉或倒木，則有機物便遷移至土壤中，土壤也必定配合增加的有機物量，排放二氧化碳於大氣中，以達平衡狀態。因此合併的考量從土壤排放的二氧化碳時，充分生長且達安定狀態的森林，並不至於繼續大量的吸收二氧化碳。土壤中有機物的分解非常緩慢且以泥碳等形態蓄積時，可配合蓄積所增加的量，吸收二氧化碳。如此在有機物含量少的崩塌地地上，重新造林時，此森林在成長中，且土壤的有機物在增加期間，森林對二氧化碳的吸收能力可以說很大。在長期良好狀況下撫育的森林，以光合作用吸取的二氧化碳量確實很多，相對的其排放量亦多，兩者相抵銷後，二氧化碳的吸收量並不大。
森林對水與二氧化碳的問題，皆牽涉到流動與蓄積的評估，甚至對生物多樣性的認知，也必須理解『水文收支』，『碳素收支』等之概念，在廣泛的考量森林在水循環與二氧化碳循環時，我們實不能輕言『森林可產水』以及『森林能大量的吸收二氧化碳』，為了要定量的評估，有賴於今後高精密度的測計法，或者在物理與植物生理學上的模式化，這將是今後應繼續研究的重要課題。