楊肅献（臺大歷史系教授）　

愛德華．吉朋（Edward Gibbon, 1737-1794）的《羅馬帝國衰亡史》（The History of the Decline and Fall of the Roman Empire）是18世紀啟蒙史學的經典之作。這部鉅構是吉朋結合文藝復興「古典考證」與啟蒙運動「哲學心靈」兩種知識傳承寫成。吉朋早年遍讀古代希臘與羅馬典籍，又博覽近代早期的古典學術研究，累積豐富的羅馬史知識與材料。他將這些古代史知識轉化成一個完整的歷史敘述，背後有一套清晰的史學觀念作為寫作指導。這套史學觀念傳承自近代早期歐洲史學，呈現在吉朋早期出版的《論文學研究》（Essai sur lsur ls de la Litterature），並在《羅馬帝國衰亡史》的書寫中實踐。

文藝復興時代以來，歐洲史學出現兩個重要學術傳統。一為古典考據學的興起。從16到18世紀，歐洲古典學者對古代希臘與羅馬的古典與文物，進行無數的發掘、整理與考證工作，累積豐富的古史資料，可資重建古代歷史的面貌。二為歷史書寫風格的發展。從15世紀起，經歷人文主義史學、理性的歷史、到哲學的歷史學，歐洲史家逐步發展出一套可以結合「真相」與「修辭」的敘事方式。長期以來，這兩個史學傳統各自發展，形成兩個世界，缺乏對話。

吉朋是近代早期歷史家中，唯一認識到這兩個史學傳統的意義，並知道如何將兩傳統進行創造性結合的人。他以哲學的歷史識見，把古典學者考證過的無數事實拿來當作證據，將其納入一個宏觀的大敘事架構中，這就是《衰亡史》產生的學術脈絡。從歐洲史學的大傳統而言，吉朋的歷史書寫乃是李維史學與塔西佗（Gaius Cornelius Tacitus）史學的結合，兼具李維的宏大歷史架構與塔西佗的深刻歷史分析。

本文從近代早期歐洲史學的脈絡探討吉朋史學觀念的形成與實踐。全文分為四個部分：首先，追溯人文主義史學到哲學的歷史觀的演變；其次，分析吉朋有關史實、歷史真相與歷史重建的論述；其三，討論吉朋的「哲學的歷史」觀念；最後，探究吉朋與羅馬史家塔西佗在史學上的關聯。從史學史的角度看，吉朋的史學觀念在許多方面都具有現代性。
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