摘要：
　　北宋採行募兵體制，軍費構成政府在財政上沈重的負擔，引發諸多批判。但是，在宋人的議論中仍有肯定募兵的論點，認為透過召募無賴之徒，加以軍法控制，有利於社會安定，實為宋太祖創設募兵制的目的。現代學者據此而主張「養兵」為宋太祖安定社會的手段，為其後代子孫所繼承。本文透過探討北宋君臣對於兵制的爭議，追溯宋代肯定募兵論述形成的過程。以王安石為代表的民兵論者，企圖推行義勇、保甲的體制來取代募兵，主要的理由在於召募的士兵多無來自社會上的無賴之徒，平時消耗政府財源，至戰時又無力抗敵。解決之道是恢復「三代兵農之法」，透過組織農民為兵，取代召募而來的「正兵」。與王安石立場相異的官員，則認為訓練平民為兵恐將增加人民反抗政權的能力。基於此種疑慮，支持募兵制的官員發展出召募無賴為兵有利於社會安定的說法，並歸功於宋太祖的創制，藉以塑造本朝優於前代的典範，來對抗王安石等人復行「三代之制」的訴求。神宗在元豐五年提出太祖以無賴為兵，藉其力以保衛良民的說法，是合理化募兵制的重要論點。此後，「養兵衛民」的論點成為統治者合理化軍費支出的依據，並形成與「兵農合一」相對立的兵制傳統。

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