《春秋》者，孔子手著之書也；後世尊之為經。治《春秋經》者，必讀《左傳》；欲通《左傳》，舍杜預注莫之由，而杜序者，杜注之管鑰，倚閣弗理，而侈言通杜注、明經傳，斷斷乎不可也。釋注杜序撰有專著者，自西晉末至隋，有劉寔、干寶、徐邈、明僧紹、賀道養、崔靈恩、田元休、沈文阿、樂遜、某氏、劉炫、又某氏十二家，惜其書俱亡。唐陸德明《釋文》，音義杜序，忒簡。孔穎達《正義》疏杜序，多刪取舊書成章，紛然雜陳，又時而繁簡詳略失宜，猝難通曉。其後，陰洪道作《注春秋敘》一卷，又佚。自唐以降，迄於清末，為杜序疏證者專文竟無一篇。民國以來，中外疏杜序者，亦僅得二篇，或病抄撮雜散；或但倚文釋詞，詮證闡幽則未逮。嘆良疏闕若，此余「《春秋左氏經傳集解》序疏證」之不容不作也。
本篇疏證杜序，序原文據唐石經本，分為十二段，大書頂格；段有段旨，緊隨文後。其下為「疏證」文，敘次三十四注，小書低一格；每注一節，節亦立其旨。注下又因論說對象文意需要，斷為數截，兩截間例空一格；亦頗作提行，用便省檢，文成七萬有奇。竊欲異乎舊注疏者五焉：一引據求明確，二繁簡求適宜，三舉經傳事證求周延，四辨決疑或不敢不勉及五考鏡學術源流，務窮究始末
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