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       本文認為：古代漢族的冠笄之禮，由於社會從封建城邦變遷為征伐戰國、統一帝國，儀節中重要的「三加冠服」 一項遂失去其意義，連帶使冠笄之禮式微。但冠笄之禮中的「取字」一項，其來源及社會功能與三加冠服不同，仍然長期保存下來，宋代以後更以創作「字說」的方式維持其社會功能。字說的興起與冠笄之禮的衰微，在時間上恰相銜接；而其衰亡，則與取字習俗的大致終結同時；這些現象說明了二者的密切相關性。由於字說此種文體的興衰，與藝術性文體不同，遂亦檢討了文學理論家對於文學遞變的若干說法，以供學界參考。